Zum Stück
Zwölf Geschworene sollen über die Schuld des Angeklagten in einem Mordproze? entscheiden. Zunächst scheint die Sachlage klar, alle Indizien sprechen drückend gegen den Angeklagten. Einer hat Zweifel – seine bohrenden Nachfragen lassen die Anklagepunkte Stück für Stück in sich zusammenbrechen, treffen aber auf hartnäckigen Widerstand bei einigen Geschworenen. Eine Charakterstudie quer durch alle Gesellschaftsschichten deutet, verblüffend aktuell, individuelle Erfahrungen als Ursachen für Ressentiments.

Zur Entstehungsgeschichte
Reginald Rose setzte eine eigene Erfahung als Geschworener 1954 in ein Fernsehspiel um. Der Erfolg ermutigte ihn, zusammen mit Henry Fonda das eigene Geld in eine Filmproduktion zu stecken. 1957 spielte Henry Fonda unter dem Regisseur S. Lumet die Rolle der Nr. 8, des “positiven” Zweiflers, gegen L. J. Cobb als “böse” Nr. 3. Der Film, jetzt ein Klassiker, war zunächst ein Flop. Horst Budjuhn dramatisierte den Film kurz darauf für die Bühne, hatte aber gro?e Schwierigkeiten, einen Intendanten zu finden. Schlie?lich inszenierte A. E. Franke 1958 an den Münchner Kammerspielen eine glanzvolle Uraufführung.