Dies erfordert etwas Geduld, und der Effekt kann zunächst sehr subtil erscheinen. Es handelt sich nicht um eine optische Täuschung im eigentlichen Sinne, zeigt jedoch, dass wir über einen Sinn verfügen, mit dem wir Mengen bzw. Anzahl unmittelbar erfassen können.
Im Experiment auf der rechten Seite befinden sich zwei große hellgraue Kreise. Sie sind mit einer Anzahl von Punkten gefüllt, die entweder farbig oder grau sind. Wenn die Punkte farbig sind, gibt es links viele und rechts wenige. Wenn die Punkte grau sind, sind sie gleichmäßiger zwischen den beiden Seiten verteilt.
Die Aufgabe besteht darin, auf die mittig angezeigte herunterzählende Ziffer zu schauen und mit dem „inneren Auge“ (!) die Anzahl der grauen Punkte zu vergleichen, wann immer diese kurz erscheinen. Wenn Sie den Eindruck haben, dass sich die Anzahl der grauen Punkte zwischen links und rechts unterscheidet, drücken Sie eine der beiden unteren Knöpfe, um die Anzahl auf einer Seite zu erhöhen (die andere Seite wird entsprechend verringert; der Effekt wird erst sichtbar, wenn die grauen Punkte erneut erscheinen; eine interne Zählung führt Buch darüber). Zwischendurch erscheinen die bunten Punkte zur Adaptation. Wiederholen Sie dies über mehrere Zyklen hinweg; möglicherweise müssen Sie den linken unteres Knopf mehrfach drücken. Versuchen Sie dabei, den Blick immer auf den zentralen Countdown gerichtet zu halten. Wenn Sie zufrieden sind, drücken Sie oben links auf Stop, dann sehen Sie, ob die Adaptation einen Effekt hatte. Mit Reset starten Sie einen neuen Durchlauf.
Das Verhältnis der grauen Punkte (nun oberhalb der Knöpfe increase sichtbar) ist anfangs auf 30:30 eingestellt. Nachdem man die Anzeige jedoch einige Zyklen lang betrachtet und die Anzahl der grauen Punkte links erhöht hat, erscheinen sie mir bei etwa 40:20 gleich zahlreich.
In der Psychophysik gibt es eine Regel: “Was adaptierbar ist, existiert.”” Dieses Experiment legt daher nahe, dass wir tatsächlich über spezifische Wahrnehmungsmechanismen für “Anzahl” verfügen. Einfache Erklärungen reichen nicht aus, um den recht starken Effekt zu erklären: Die Position der Punkte ändert sich in jedem Zyklus, wodurch Nachbilder ausgeschlossen werden, und der Effekt generalisiert sogar über verschiedene Farben hinweg.
Das Experiment ermöglicht es, die Anzahl der Punkte sowohl für die Adaptationsreize als auch für den Testreiz festzulegen. Wenn wir die Adaptationsreize (bunt) beispielsweise auf 100:100 setzen, verschwindet der Effekt. Sie können auch 20:400 ausprobieren, um sich davon zu überzeugen, dass es sich nicht einfach um einen Effekt des linken Gesichtsfelds (oder der rechten Hirnhemisphäre) handelt.
Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten: Die unten aufgeführten Quellen gehen in die Tiefe. Das vorliegende Experiment wurde von der Demonstration von Burr & Ross inspiriert und ergänzt die „Sägezahn“-Adaptationstechnik (Bach & Ulrich, 1994), um eine starke Adaptation zu erreichen. Ein Sinn für Numerosität ist im Tierreich weit verbreitet; siehe dazu die Übersichtsarbeit von Nieder (2020).
