Der Film oben zeigt eine Ballerina, die an einem Gatter lehnt, während die Kamera um diese Szene herum rotiert. In der ersten Hälfte des Films wirkt die Szene völlig normal. Dann scheint das Gatter jedoch plötzlich seine Drehrichtung umzukehren, und die Ballerina scheint durch den Zaun hindurch zu „schmelzen“.
Man könnte meinen, dies sei nur ein künstlich erzeugter Filmeffekt, doch das Phänomen lässt sich auch in der Realität demonstrieren: Wenn Sie eine verzerrte Form wie die unten gezeigte ausschneiden, sie um ihren „mittleren“ Drehpunkt rotieren lassen und ein Auge schließen (um das stereoskopische Sehen auszuschalten), werden Sie denselben Effekt beobachten (allerdings ohne die Ballerina ;).
Diese eindrucksvolle Demonstration des „Ames-Fensters“ wurde von Marcel de Heer, einem Psychologen und 3D-Grafikspezialisten, entworfen und wird hier mit freundlicher Genehmigung gezeigt. Auf seinem YouTube-Kanal finden Sie weitere faszinierende Beispiele.
Dieses Wahrnehmungsphänomen ist ein gutes Beispiel für die Bayessche Interpretation der Wahrnehmung: Unser Gehirn rekonstruiert aus unvollständigen Informationen eine „innere Sicht“ der Welt, indem es Wissen und Erfahrung anwendet. Das ist normalerweise korrekt, kann jedoch in die Irre führen, wenn ungewöhnliche Situationen auftreten – hier die ungewöhnliche Form auf der rechten Seite. Wenn Sie das nebenstehende Bild betrachten, ist es sehr schwierig, es tatsächlich als flaches Trapez wahrzunehmen und nicht als perspektivische Zeichnung eines Zauns mit drei vertikalen Pfosten.
Gregory (1997) schrieb: „… atypische Formen führen zu systematischen Fehlern. … Das Ames-Fenster … ist ein langsam rotierendes Trapez, die Form eines Rechtecks, wie sie aus einem schrägen Blickwinkel erscheint. Es verändert auf bizarre Weise seine Größe und Form, da es nicht die üblichen perspektivischen Transformationen eines vertrauten Blickwinkels durchläuft, wie dies bei einem normalen Fenster der Fall wäre.“
Was im Film oben wie ein Zaun gestaltet wurde, war in den Demonstrationen von Ames (Ittelson 1952) ein rechteckiges Fenster, daher die Bezeichnung „Ames-Fenster“. Es ist eng mit dem bekannten „Ames-Raum“ verwandt.
Wenn die kurze Seite des Trapezes weiter entfernt ist, wird seine Form als perspektivisch verzerrtes Rechteck interpretiert. Befindet sich die kurze Seite näher am Beobachter, wird sie als die weiter entfernte Kante neu interpretiert (deshalb ist es bei „echten“ Ames-Fenstern am besten, ein Auge zu schließen, um Konflikte mit den Stereo-Informationen zu vermeiden).
Diese Neuinterpretation der näheren kurzen Kante als weiter entfernte Kante führt aufgrund einfacher geometrischer Überlegungen zu einer umgekehrten Wahrnehmung der Drehrichtung, zu einer umgekehrten Wahrnehmung der sichtbaren Seite des Zauns und folglich dazu, dass die Ballerina scheinbar durch den Zaun “hindurchschmilzt””.
